La rápida compresión de un gas
( compresión adiabática ) aumenta su presión y
su temperatura al mismo tiempo. Si esta compresión se lleva a
cabo muy lentamente el calor se disipa a los alrededores como el gas vuelve a
un equilibrio con ellos. Si la compresión se hace lo
suficientemente rápido, entonces no hay tiempo para el equilibrio que debe
alcanzarse y la temperatura del gas de repente puede llegar a ser varias veces
la de su entorno, el aumento de la temperatura ambiente original de los gases a
una temperatura lo suficientemente caliente como encender la yesca. El aire en el
cilindro actúa como una fuente de calor y un oxidante para la combustión de la
yesca.
