Lleva una pequeña caldera con un diafragma unida a dos tubos por donde entra y sale el agua. Cuando se calienta el agua de la caldera con la llama de la vela, sale el vapor de agua por los tubos e impulsa la barca hacia delante, después se enfría y de nuevo entra agua que al ser calienta da sale otra vez en forma de vapor. Este proceso se repita varias veces por segundo y hace que la barca se desplace por 
el agua.
